Toen ik zaterdag wakker werd in Antwerpen nadat Ester Naomi Perquin de avond daarvoor de Herman de Coninckprijs gewonnen had, liep ik naar Den Botaniek om een halfuurtje naast een geweldig magnolia te zitten. Elke magnolia refereert aan Billie Holiday’s ‘Strange fruit’:<\/p>\n
Southern trees bear strange fruit
\nBlood on the leaves and blood at the root
\nBlack bodies swinging in the southern breeze
\nStrange fruit hanging from the poplar trees<\/p>\n
Pastoral scene of the gallant south
\nThe bulging eyes and the twisted mouth
\nScent of magnolias, sweet and fresh
\nThen the sudden smell of burning flesh<\/p>\n
Here is fruit for the crows to pluck
\nFor the rain to gather, for the wind to suck
\nFor the sun to rot, for the trees to drop\n<\/p>\n
Here is a strange and bitter crop