Het lijkt erop dat de censuur wereldwijd in allerlei vormen toeneemt en dat heeft vaak desastreuze gevolgen voor schrijvers en lezers. Dit vindt plaats in een tijd waarin er steeds oppervlakkiger wordt gelezen, waardoor de nuance, de diepgang ontbreekt in de discussies over wat wel en niet in een boek gezegd kan worden. Want hoeveel mensen kennen het literaire werk dat ze willen verbieden nu werkelijk?
Dit themanummer van Tirade (491) over ‘verboden stemmen’ gaat over censuur, verbod, bedreiging en het verlies van autonomie in de literatuur. Op dit thema wordt gereflecteerd in essays van Ted van Lieshout, Ken Mangroelal, Thomas Heij en Emma Ringelding. PEN Nederland verzorgt een introductie tot ‘bedreigde dichters’ Serhiy Zhadan, Liu Xiaobo, Nedim Türfent en Vera Pavlova. Verder zijn er bijdragen van Sasja Janssen, Erik Rozing, Dmitri Bykov, Roelof ten Napel, Kerim Göçmen, een pleidooi voor het vrije woord en de illustraties van Loes Faber.
