Media-aandacht voor de dieren

Tot dusver was er niet bijster veel media-aandacht voor Bijt me toch, bijt me!, de door Carl Friedman samengestelde bloemlezing met de mooiste dierenverhalen uit de Russische Bibliotheek. Maar inmiddels is de eerste bespreking een feit, en wel in het Katholiek Nieuwsblad. ‘Is er een literatuur schoner dan de Russische?’ vraagt de recensent zich af. Om te vervolgen met: ‘Een verzuchting die me wel eens ontsnapte bij het lezen van deze bundel prachtige dierenverhalen.’ Hij of zij (onderaan staat alleen ‘HR’) vindt de verhalen ‘stuk voor stuk’ van ‘literaire topklasse’. Met name lovende woorden heeft HR voor de verhalen ‘Moemoe’ van Toergenjev en ‘Cholstomjer’ van Tolstoj. Over ‘Cholstomjer’: ‘Dit is een volstrekt uniek en geniaal verhaal.’
Bijt me toch, bijt me! bevat daarnaast verhalen van Tsjechov, Boenin, Dostojevski en Babel.

De meeuw, Oom Vanja en vele andere meesterlijke toneelstukken

Dankt Tsjechov zijn roem in de eerste plaats aan zijn verhalen of aan zijn toneelstukken? Op die vraag kan de lezer een gefundeerd antwoord geven nu behalve zijn verhalen ook zijn toneelwerk opnieuw is vertaald. Voor het eerst in de Nederlandstalige geschiedenis verschijnt Tsjechovs complete toneelwerk in één editie, vertaald door Yolanda Bloemen en Marja Wiesbes, de twee vertalers die bovendien een verhelderend en biografisch nawoord schreven. Voor de statistieken: Tsjechovs Toneel is met 1248 pagina’s verreweg het dikste deel uit onze Russische Bibliotheek (Oorlog en vrede verscheen in twee delen).
Het boek kon al rekenen op twee enthousiaste besprekingen, in De Volkskrant en NRC Handelsblad. De bespreking van Michel Krielaars in die tweede krant is in z’n geheel te lezen op hun website. ‘Uit deze nieuwe vertaling kun je nog meer dan vroeger opmaken dat Tsjechovs toneelstukken tijdloos zijn,’ schreef hij. Lees hier de complete recensie.

Tirade

Een paar maanden geleden werd bekend dat Tirade, een van de oudste literaire tijdschriften, niet langer wordt gesubsudieerd door het Letterenfonds. Desalniettemin bestaat ‘het blaadje’, zoals de oprichter het in 1957 noemde, nog steeds. Sterker nog: het aantal abonnees neemt toe. Vanaf 2013 staat er een nieuwe redactie aan het roer, bestaande uit Gilles van der Loo, Martijn Knol, Lieke Marsman, Simone van Saarloos, Menno Hartman en Merijn de Boer. Het eerste nummer onder het bewind van deze nieuwe redactie is inmiddels verschenen en bevat bijdragen van onder meer Stephan Enter, Thomas Heerma van Voss, Rosan Hollak en Christophe van Gerrewey. Verder staan er een essay over de polemische geschriften van Louis-Ferdinand Céline in, een bespreking van de roman Euforie van Christiaan Weijts en een interview met Detlev van Heest. Nummer 447 is te vinden in sommige boekwinkels en is bovendien in onze Oorshop te bestellen.
Op www.tirade.nu kunt u van alle bijdragen in dit nummer de eerste pagina lezen. Sinds kort verschijnen daar bovendien bijna dagelijks blogberichten, geschreven door de nieuwe redactie.

Jubileumeditie

Zojuist verscheen de vijftigste druk van De donkere kamer van Damokles van Willem Frederik Hermans. Sinds 1958, toen de eerste druk verscheen, zijn van deze klassieke roman al bijna 1 miljoen exemplaren geproduceerd. Voldoende reden om van deze jubileumeditie iets heel bijzonders te maken.
Gebonden in het fijnste Ballonet-linnen, voorzien van een transparant omslag waarop de titel in eerste instantie ogenschijnlijk aan het oog wordt onttrokken, de afsnede rondom zwart gespoten, met als uitsmijter een zogenaamde ‘double fore-edge painting’ waarbij de namen van Dorbeck en Osewoudt (u weet het toch nog wel?) bij het schuinhouden van het boekblok zichtbaar worden.
Het binnenwerk werd gedrukt op Bioset, met een extra kleur op de titelpagina, en door middel van een revolutionaire zetwijze werd een zelden vertoonde rustige bladspiegel verkregen. Oordeelt u zelf!
Dit alles bedacht door onze vormgever Christoph Noordzij en uitgevoerd door de Drukkerijen Bariet en Mouthaan en Boekbinderij Van Waarden.

Deze eenmalige jubileumeditie verschijnt in een beperkte oplage en kost € 59.

Onze eeuw, Heldring en Spoor jubelend besproken

Michel Krielaars schrijft in NRC-Handelsblad: ‘De Nederlandse journalistiek kent een handvol briljante scribenten die, als hun artikelen in de Angelsaksische pers waren gepubliceerd, wereldberoemd zouden zijn. Ik raak daar opnieuw van overtuigd bij het lezen van Onze eeuw. J.L. Heldring en André Spoor in gesprek, waarin de twee oud-hoofdredacteuren van deze krant zich als The Wise Men van de Lage Landen manifesteren, zo breed en diepgaand is hun kennis van de internationale politiek.’

André Spoor en J.L  Heldring voerden in augustus 2012 een viertal lange gesprekken. Zij namen hun persoonlijke ervaringen met de politiek van de twintigste eeuw door, spraken over de Koude Oorlog, het ontstaan en het einde ervan, over de dekolonisatie, over Europa, over de Nederlandse buitenlandpolitiek. Het resultaat van die gesprekken heeft dezelfde ongedwongen toon als die van Helmut Schmidt en Fritz Stern in hun boek Unser Jahrhundert. Ein Gespräch.

De kus en een bon

Een man krijgt de eerste kus van zijn leven, die echter voor een ander bestemd blijkt. Wie was de vrouw die hem in het donker kuste? — Ziehier de portee van Tsjechovs verhaal De kus, dat nu samen met twee andere verhalen in een goedkope editie gebundeld is.
In het tweede verhaal, Romance met contrabas, komt een naakte vrouw ongezien aan op haar eigen bruiloft, in een contrabaskist. Hoe is het mogelijk? En in het derde verhaal, Ariadna, verlieft een man zich in zijn beeldschone jonge buurvrouw. In dit verhaal legt Tsjechov bovendien en passant uit hoe mannen in z’n algemeenheid tegen vrouwen aankijken. Zo treffend als hij dat doet! De ene man legt het aan de andere man uit op het dek van een schip dat van Odessa naar Sebastopol vaart. En daarmee begint het verhaal.

De kus kost € 7,50 en is voorzien van een kortingsbon ter waarde van € 5 voor aanschaf van Tsjechovs complete toneelwerk, dat aankomend weekend verschijnt. Als u de drie verhalen al kent, omdat u Tsjechovs vijfdelige Verzamelde verhalen reeds in uw bezit heeft, maar u wil wél de kortingsbon bemachtigen, dan zou u kunnen besluiten om het boekje aan iemand cadeau te doen en de bon voor uzelf te houden. Maar u kunt de bon ook hier downloaden, uitprinten en overhandigen aan uw boekhandelaar.

‘Wilt u rood, wit of water?’

Op donderdag 14 maart, aan de vooravond van de Boekenweek, presenteert Adriaan van Dis nog eenmaal zijn vermaarde boekenprogramma Hier is… Adriaan van Dis, dat tussen 1983 en 1992 op de televisie werd uitgezonden. Wekelijks ontving Van Dis nationale en internationale schrijvers. Legendarische uitzendingen waren er onder meer met Gerard Reve, Willem Frederik Hermans en Willem Oltmans. Het programma had dusdanig veel invloed op de boekenverkoop, dat er gewag werd gemaakt van het zogenaamde ‘Van Dis-effect’. (Vergelijkbaar met het ‘Ritter-effect’ uit vroegere tijden.)
In de uitzending van 14 maart ontvangt Van Dis onder meer Maarten en Eva Biesheuvel. P.C. Hooftprijswinnaar Biesheuvel werd beroemd vanwege zijn fantasierijke verhalen over zijn jeugd, krankzinnigheid en zijn leven thuis met zijn vrouw Eva. Het meest vermaard zijn misschien wel zijn verhalen over de zee en zijn ervaringen als matroos. Ze zijn gebundeld in Zeeverhalen, een inmiddels klassieke titel in de Nederlandse literatuur, die onlangs voor de vijfde maal werd herdrukt.
Naast deze Zeeverhalen is ook nog altijd zijn Verzameld werk beschikbaar: drie delen dundruk, gebonden uiteraard, samengevoegd in een linnen cassette.

Diner lisant à la Russe

Op woensdag 20 maart, tijdens de Boekenweek en ter gelegenheid van het zestigjare bestaan van de Russische Bibliotheek, wordt er in restaurant Neva in de Hermitage in Amsterdam een diner lisant georganiseerd. Tijdens een Russisch driegangendiner leest Wouter van Oorschot verhalen van Anton Tsjechov voor. Onder meer ‘De oester’, een verhaal over een arm kind dat door restaurantgangers wordt uitgenodigd om een paar oesters te eten en hartelijk wordt uitgelachen als het aan een schelp begint te knagen. Aangezien dit het openingsverhaal wordt, ligt het voor de hand wat de eerste gang zal zijn. Hierna volgen nog een salade van verschillende bietensoorten met gerookte forel en een haring- en kaviaardressing, een rib-eye van het Lakenvelderrund Stroganoff en een nagerecht bestaande uit bittere chocolade met zoute pinda’s en karamel. U moet u indenken dat dit alles richting maag wordt gedirigeerd, terwijl u ondertussen luistert naar verhalen van Tsjechov.

U kunt deelnemen aan dit diner maar moet dan wel reserveren bij restaurant Neva: 020 5307483. In ruil voor de drie gangen en de verhalen van Tsjechov betaalt u € 32 (excl. drank). Het diner begint om 19:00 en eindigt rond 22:00.

Proefboekje Babel, geef het cadeau!

De geschiedenis van een paard is verschenen.  Het boekje is bedoeld als kennismaking met het in alle opzichten unieke talent van de journalist  Isaak Babel (1894–1940) die zich ontpopte tot een van de grootste Russische schrijvers.

Zijn portretten van soldaten en hoeren, handelaars, scharrelaars, ouders en kinderen, zijn tegelijk tijdloos en alleszeggend over de verschrikkingen van zijn tijd, waarvan hij ten slotte ook zelf het slachtoffer werd. Door Stalin vermoord, is hij onsterfelijk geworden in zijn prachtige verhalen.

Het boekje kost € 7,50 en is voorzien van een kortingsbon ter waarde van € 5 voor zijn omvangrijke verzamelde Verhalen, die 8 mei a.s.verschijnen als nieuw deel in de Russische Bibliotheek. De prachtige nieuwe vertaling is van Froukje Slofstra.

Reeds heeft in een niet nader te noemen boekhandel zich niet nader te noemen klant gemeld, die wél de verzamelde verhalen wilde kopen maar níet het kennismakingsboekje en die nu kwaad was dat hij het toch moest kopen om de kortingsbon te pakken te krijgen ‘want wat moet ik met dat boekje?’ Dat zullen wij u zeggen: voor deze klant is De geschiedenis van een paard een cadeautje van € 2,50 om weg te geven aan iemand van wie hij of zij vindt dat die óók kennis moet maken met Babels werk. En niet zeuren want u kunt die kortingsbon ook kopiëren en inleveren! Sterker nog: u kunt hem ook hier downloaden en uitdraaien en ermede naar uw vaste boekhandelaar stappen, die hem in dank zal aanvaarden. Weet u wel, mevrouw of mijnheer, dat diezelfde boekhandelaar voor u de helft van die korting betaalt?

Onze eeuw, een gesprek – verschenen

Heden in de boekhandel Onze eeuw. André Spoor en J.L. Heldring in gesprek.
André Spoor en J.L. Heldring voerden in augustus 2012 een viertal lange gesprekken. Zij namen hun persoonlijke ervaringen met de politiek van de twintigste eeuw door, spraken over de Koude Oorlog, het ontstaan en het einde ervan, over de dekolonisatie, over Europa, over de Nederlandse buitenlandpolitiek. De gesprekken werden opgenomen en gemodereerd door historicus John-Alexander Janssen.

In de gesprekkenis een aantal elementaire bewegingen in de twintigste eeuw samengevat tot een associatief en bijwijlen persoonlijk verhaal en niet als in een geschiedenisboekje. Bovenop alles wat de lezer zelf al weet, stippen de betrokken waarnemers Spoor en Heldring aspecten van het grote wereldgebeuren aan die onder het stof van de Wikipediakennis verdwenen is. Wat was het Long Telegram ook al weer en in welk verband tot de Koude Oorlog stond het? Welke Nederlandse politici hadden welke inzichten waar het de onafhankelijkheid van Indonesië aanging? Waarop baseert Heldring zijn uitspraak ‘dekoloniseren moet je door rechts laten doen, bezuinigen door links’?

Een boek voor een ieder die meer wil weten van de zwarte bladzijden van de Nederlandse en Europese politieke geschiedenis van de twintigste eeuw.

Hier vindt u een bespreking van het boek door Bart Jan Spruyt.

J.L. Heldring ontvangt op 21 maart in de Koninklijke Schouwburg in Den Haag de Tegel (Nederlands belangrijkste journalistiekprijs) voor zijn gehele oeuvre. Ter ere van de bekroning maakt Frenk van der Linden een documentaire over Heldring, die op 25 maart op televisie komt. De film is eveneens op zaterdag 23 maart te bekijken op een feestelijke Heldring-avond in het NRC Restaurant te Amsterdam.